Fort Sint-Michiel in Šibenik

Het Fort van de heilige Michiel is nog een van de vele gebouwen van Šibenik die een bezoek waard zijn. Het is een historisch monument dat ons herinnert aan de tijden die de stad heeft doorstaan. Fort van de heilige Anna was de naam vanaf de 16e eeuw tot het einde van de 20e eeuw, voordat het later, begin jaren negentig, werd hernoemd tot Fort van de heilige Michiel.

Het fort verrijst op de top van de oude stadskern, op een rotsachtige verheffing 60 meter boven de zee. Door zijn bewogen geschiedenis heeft het vaak zijn naam veranderd. Dit fort speelt een belangrijke rol en is een soort epicentrum van Šibenik. Op deze plek werden de oudste bewijzen van de aanwezigheid van een beschaving in het gebied van Šibenik gevonden.

Het huidige Šibenik begon zijn leven eerst als een Kroatische stammenburcht – een castrum – nadat de Kroaten tijdens de grote volksverhuizing de Adriatische kust bereikten en besloten hier te blijven. De eerste bewoners begonnen natuurlijke havens te bouwen bij de monding van de rivier Krka, en op de kliffen burchten en kastelen, waaronder, op de hellingen richting de zee, een stadsnederzetting ontstond. Deze nederzettingen kennen we vandaag als Gorica en Dolac.

Het castrum wordt voor het eerst vermeld in het jaar 998. Het werd gebouwd om de toegang tot de baai van Šibenik en de kloof van de rivier Krka te controleren en te verdedigen. We moeten niet vergeten dat de Krka een bevaarbare rivier is, althans tot de oude antieke stad Skradin, zodat verdediging destijds al van groot belang was. Doorheen de geschiedenis was het Fort van de heilige Michiel het dominante punt van het verdedigingssysteem van Šibenik. De oorspronkelijke structuur werd met de tijd uitgebreid, zodat het fort zelf modern werd voor zijn tijd. Het werd afgebroken en weer opgebouwd, en in de middeleeuwen kreeg het zijn definitieve vorm.

Vandaag wordt het beschouwd als een complex van functioneel verbonden delen: het Kasteel, het voorplein langs de zuidelijke en oostelijke kant van het kasteel, het barbacane aan de west- en noordzijde, en de “dubbele wallen”, die nu een oppervlakte van 2.600 vierkante meter beslaan.

Wetenswaardigheden over Fort Sint-Michiel

Het Fort van de heilige Michiel werd gebouwd op de plek waar de rivier Krka in de zee uitmondt. Het staat op een rotsachtige verheffing zestig meter boven de zee. Hier begon eigenlijk het leven van de stad Šibenik, die in historische bronnen voor het eerst wordt vermeld in het jaar 1066, in de tijd van de Kroatische koning Petar Krešimir IV.

In het fort zoals we het vandaag zien, is een continuïteit van bouw van de 13e tot de 18e eeuw te herkennen, al stamt het grootste deel uit de 15e en 16e eeuw. De plattegrond van dit gebouw heeft de vorm van een onregelmatige vierhoek. Aan de oostzijde van het fort zijn twee vierkante torens bewaard gebleven, aan de noordzijde twee veelhoekige torens. De hoofdingang van het fort, met gotische kenmerken, bevindt zich aan de oostzijde.

Binnen het monumentencomplex zijn talrijke archeologische onderzoeken uitgevoerd, waarbij talloze resten van materiële cultuur werden gevonden, van de prehistorie tot de late middeleeuwen. Binnen het fort stond ooit de kerk van de heilige Michiel, die in historische bronnen al in de 12e eeuw wordt vermeld.

We hebben al vermeld dat het fort werd uitgebreid, afgebroken en weer opgebouwd. In de loop van zijn bestaan werd het Fort van de heilige Michiel meerdere keren verwoest en herbouwd, waarbij het de grootste schade leed in 1663 en 1752 door explosies van het poedermagazijn dat zich binnen zijn muren bevond.

Vanaf het Fort van de heilige Michiel lopen dubbele wallen naar de zee toe. Ze eindigen aan de kust met een grote gotische poort. De wallen werden gebouwd aan het begin van de 15e eeuw, en dienden om de verdedigers van het fort in geval van gevaar naar de zee te laten terugtrekken.

Revitalisering van het fort

Lange tijd stond dit fort onder militair beheer, en pas sinds kort is het open voor het publiek.

Vandaag kunnen we allemaal genieten van de details van dit gebouw, een kijkje nemen in de verborgen geheimen die het bewaart, en de schoonheid bewonderen van dit indrukwekkende fort dat uit oude tijden stamt.

Het revitaliseringsproces duurde lang, maar is nu eindelijk afgerond, en nu kan iedereen die wil genieten van een rondleiding langs de ruimtes en de voorwerpen die in het fort worden getoond.

Al in de jaren 80 ontstond het idee om het om te bouwen tot een zomerpodium, maar die plannen werden stopgezet wegens archeologisch onderzoek.

Pas op 28 april 2012 begon men met de restauratie, zodat het Fort van de heilige Michiel in de zomer van 2014 tot leven kwam als een open zomerpodium van het amfitheatertype, dat wil zeggen van het type Grieks theater, met 1077 zitplaatsen, naar het ontwerp van architect Tomislav Krajina en medewerkers.

Ook het ondergrondse deel van het fort is ingericht, waar zich een museumcollectie en diverse hulpruimtes met verschillende functies bevinden. In de kelderruimte van het fort zijn waterreservoirs ingebouwd, die de enige volledig bewaard gebleven ondergrondse zalen zijn en die begaanbaar zijn, overbrugd door een klein houten bruggetje met een glazen leuning. Het fort is zo een herkenbaar monument van cultureel erfgoed geworden dat toegankelijk is voor bezoekers, en een plek die cultureel toerisme bevordert door de organisatie van diverse culturele, muzikale en podiumevenementen.

De plechtige opening van het vernieuwde fort vond plaats op 7 juli 2014 met een muzikaal podiumspektakel waaraan meer dan 70 artiesten deelnamen. Onder de artiesten waren bekende namen zoals Josipa Lisac en Maksim Mrvica, die optraden voor 1066 toeschouwers (een getal dat symbolisch is voor de stad Šibenik).

Het fort werd geopend door president Ivo Josipović, die bij die gelegenheid zei: "Met de opening van dit podium heeft Šibenik een waar lanceerplatform voor de ziel gekregen, een plek die vroeger diende voor oorlogsvoering en nu toebehoort aan kunstenaars".

Kom zeker naar het fort in Šibenik en bezoek het. Dit is een plek voor echte liefhebbers van geschiedenis, kunst en cultuur. Het toeristische aanbod van Šibenik is in elk opzicht rijker geworden, wat past bij een stad met een zo rijk historisch en cultureel erfgoed.